有的眼病不但眼紅而且疼痛、怕光流淚，視力下降。一照鏡子，黑眼珠上長(cháng)個(gè)“白星”。醫生說(shuō)：這是角膜炎。為什么角膜發(fā)炎就那么痛呢？

        原來(lái)，角膜里布滿(mǎn)了感覺(jué)神經(jīng)末梢，這是全身感覺(jué)較為敏銳的部位之一。感覺(jué)神經(jīng)出四面八方伸進(jìn)角膜實(shí)質(zhì)層，形成神經(jīng)叢。在大約一分硬幣大小的角膜里，競有六、七十條神經(jīng)分支。不但如此，這些神經(jīng)分支穿到角膜上皮層，其末梢分布在上皮細胞之間。這樣，角膜的知覺(jué)非常靈敏，即使用最細的毛發(fā)碰一下角膜，也馬上能有感覺(jué)。

        正因為角膜有豐富的神經(jīng)，所以感覺(jué)敏銳，一旦有病或受到外傷，就疼痛難忍。此外，角膜的感覺(jué)神經(jīng)受了刺激，還會(huì )反射性地引起淚腺分泌亢進(jìn)和眼瞼痙攣（眼皮不自主地收縮），因此角膜炎病人同時(shí)有怕光、流淚。那么是什么原因引起的角膜發(fā)炎呢？
        眼科中心角膜專(zhuān)科專(zhuān)家表示，引起角膜發(fā)炎的原因有很多，大致可以分為三類(lèi)。

        一類(lèi)是外因性角膜炎，也就是說(shuō)由外來(lái)的原因所造成。從廣義講：各種物理、化學(xué)、生物學(xué)病因都能引起角膜發(fā)炎。前兩種病因很明顯，常歸入外傷范圍，如機械性外傷、酸堿燒傷等。生物學(xué)因素則很復雜。當角膜受到輕微外傷或抵抗力低下時(shí)，原來(lái)在結膜囊里的細菌侵入角膜，就引起角膜炎。也有的病菌是隨外傷一起帶入角膜的。

        一類(lèi)是內因性角膜炎。這多半是在全身疾病的基礎上，引起角膜發(fā)炎。很多屬于過(guò)敏反應。常見(jiàn)的有結核、梅毒、麻瘋等全身病引起的角膜炎。也有的是全身營(yíng)養障礙，如維生秦A缺乏造成的角膜軟化。三叉神經(jīng)不全的病人也常發(fā)生角膜炎。
        還有一類(lèi)是角膜周?chē)M織的疾病蔓延到角膜引起發(fā)炎。因為結膜、鞏膜、虹膜分別和角膜淺層、中層、深層相延續，所以這三個(gè)部位發(fā)炎時(shí)，可引起角膜相應層次發(fā)炎。